Избирательная система Англии сложилась в Средние века и не отражала перемен промышленной революции: новые промышленные города (Манчестер, Бирмингем, Лидс) не имели представительства в парламенте, а опустевшие деревни — «гнилые местечки» — посылали депутатов, которых фактически назначали местные лорды («карманные» округа).
Порождённые промышленной революцией слои — промышленная буржуазия и рабочие — были лишены избирательных прав из-за высокого имущественного ценза и старых правил; власть монополизировала земельная аристократия.
Требования реформы выдвигали виги, радикалы, буржуазия и массовое движение рабочих (митинг в Питерлоо 1819 г.); Июльская революция 1830 г. во Франции подхлестнула борьбу; палата лордов дважды отклоняла билль, что вызвало волнения и угрозу революции.
В 1832 г. реформа была принята: уничтожены 56 «гнилых местечек», места переданы промышленным городам, ценз снижен, число избирателей выросло с 220 до 670 тыс.; власть получила крупная и средняя буржуазия, но рабочие остались без прав, что породило чартизм.
Ответ
Реформа 1832 г. началась потому, что средневековая избирательная система не давала представительства промышленным городам и буржуазии, сохраняя «гнилые местечки» аристократии, а массовое давление и пример Франции заставили парламент уступить.