Литосферные плиты и движение материков
🌍 География · 7 класс
Как устроены литосферные плиты, почему они движутся и как менялось положение материков на Земле.
Что такое литосферные плиты
Литосферные плиты — это крупные устойчивые блоки земной коры вместе с верхней частью мантии, которые медленно перемещаются по более пластичному, разогретому слою мантии. Литосфера, то есть твёрдая каменная оболочка Земли, не сплошная: она разбита глубокими разломами на несколько крупных и множество мелких плит. Учение об их движении называют теорией литосферных плит. Её основой стала гипотеза немецкого учёного Альфреда Вегенера о дрейфе материков, выдвинутая в начале прошлого века.
Толщина литосферных плит неодинакова. Под океанами кора тонкая, всего 5–10 километров, а под материками — гораздо толще, до 70 километров под высокими горами. Поэтому различают океаническую и материковую земную кору.
Почему плиты движутся
Под литосферой находится разогретое пластичное вещество мантии. В нём происходит очень медленное перемещение вещества: горячие потоки поднимаются вверх, у поверхности растекаются в стороны, остывают и снова опускаются вглубь. Такие медленные потоки и заставляют плиты, лежащие сверху, перемещаться. Скорость движения мала — от одного до нескольких сантиметров в год, примерно так же быстро, как растут ногти у человека. За миллионы лет даже такая скорость приводит к огромным изменениям облика планеты.
Границы плит
Самое интересное происходит на границах плит. Внутри плиты обычно спокойны и устойчивы, а вот по краям, где плиты соприкасаются, сосредоточены вулканы, очаги землетрясений и пояса гор. Различают несколько типов границ.
| Тип границы | Что происходит | Результат |
|---|---|---|
| Расхождение | Плиты раздвигаются, поднимается магма | Срединно-океанические хребты |
| Столкновение | Плиты сближаются и сминают кору | Горы, глубоководные желоба |
| Скольжение | Плиты движутся вдоль друг друга | Разломы, частые землетрясения |
При столкновении материковой и океанической плит более тяжёлая океаническая плита погружается под материковую. В этом месте образуется глубоководный жёлоб, а на краю материка вырастают горы и появляются вулканы. Так возникли, например, горы Анды на западе Южной Америки.
Как менялись материки
Учёные считают, что около 250 миллионов лет назад существовал единый огромный материк — Пангея, окружённый единым океаном. Затем он раскололся сначала на два материка — северную Лавразию и южную Гондвану, а потом и на современные континенты. Они продолжают медленно расходиться и сегодня, поэтому через миллионы лет карта Земли снова станет другой.
Доказательства движения материков:
- совпадение очертаний берегов Африки и Южной Америки, как у частей пазла;
- сходство горных пород и полезных ископаемых на разных континентах;
- одинаковые виды древних животных и растений по разные стороны океана.
Разберём пример определения скорости расхождения плит:
За 10 млн лет плиты разошлись на 200 км. Скорость = 200 км : 10 млн лет = 2 см в год.
Частые ошибки. Не путайте материк и литосферную плиту: одна плита может нести и материк, и часть океанического дна. Например, Южно-Американская плита включает и сушу, и часть дна Атлантического океана.
Кратко о главном
- Литосфера разбита на крупные и мелкие плиты, которые медленно движутся.
- Причина движения — перемещение разогретого вещества в мантии.
- На границах плит образуются горы, вулканы и происходят землетрясения.
- Когда-то существовал единый материк Пангея, распавшийся на современные континенты.
- Доказательства дрейфа — совпадение берегов, общие породы и окаменелости.