После создания Германской империи (1871) Бисмарк считал Германию «насыщенной» и стремился сохранить мир и достигнутое положение, сделав её лидером Европы.
Главная цель системы союзов — изолировать Францию, жаждавшую реванша за 1870 г. и Эльзас-Лотарингию, и не дать ей найти союзников, прежде всего Россию; Бисмарка преследовал «кошмар коалиций» против Германии.
Средства: Союз трёх императоров (Германия, Россия, Австро-Венгрия, 1873 и 1881 гг.), австро-германский союз 1879 г. (тайный, против России), Тройственный союз с Австро-Венгрией и Италией 1882 г., «договор перестраховки» с Россией 1887 г. о взаимном нейтралитете, Средиземноморские соглашения Англии, Австрии и Италии против России и Франции; Бисмарк поддерживал колониальные ссоры Англии с Францией и Россией, чтобы они не сближались.
Система была противоречивой — Германия связала себя и с Австрией, и с Россией, враждовавшими на Балканах, — и после отставки Бисмарка (1890) рухнула: отказ продлить «договор перестраховки» привёл к франко-русскому союзу 1891–1893 гг.
Ответ
Система союзов Бисмарка (Союз трёх императоров, союз с Австрией 1879 г., Тройственный союз 1882 г., «договор перестраховки» с Россией) имела целью изолировать Францию, лишить её союзников, предотвратить коалиции против Германии и закрепить её лидерство в Европе при сохранении мира.